Officiële landstaal: Filipijns, Engels
Hoofdstad: Manilla
Regeringsvorm: Republiek
Staatshoofd: Rodrigo Duterte
Religie: Rooms-katholiek 82%, Protestant 6%, Islam 5%, Iglesia Filipina Independiente 3%, Boeddhisme 2%
Oppervlakte: 300.000 km²
Inwoners: 100.981.437 (2015)
Inwoners / km²: 307,8 / km² (2015)
Munteenheid: Filipijnse peso
Nationale feestdag: 12 juni
Volkslied: Lupang Hinirang ("Uitverkoren land")

Magellaan wordt vaak genoemd als de eerste die rond de aarde zeilde, maar dit is onjuist. Hij stierf halverwege.

Het was niet Magellaans bedoeling om rond de aarde te varen toen hij op 20 september 1520 met vijf schepen en 250 man uit Spanje vertrok. De Spaanse koning had hem gevraagd een kortere westelijke handelsroute naar de winstgevende Specerijeneilanden (Indonesië) te vinden. Maar na het ronden van Kaap Hoorn belandden Magellaans mannen op de uitgestrekte Stille Oceaan. Toen hij op de Filipijnen aankwam met nog maar 150 man overreedde hij de plaatselijke heerser radja Huambon om het christendom te omarmen en een onderdaan van Spanje te worden. In ruil daarvoor zou Magellaan een aanval leiden op Huambons vijand Lapu-Lapu, de heerser van het naburige eiland Mactan.

Vanwege de koraalriffen kon Magellaan zijn kanonnen niet inzetten en toen hij met vijftig van zijn mannen de ondiepe kustwateren overstak, werden ze aangevallen door een 1500-koppig leger met bamboesperen en gifpijlen. Magellaan verloor zijn helm en werd gedood met speren en messen.

"Ze hebben onze spiegel gedood, ons licht, onze trooster, onze ware gids."
Antoni Pigafetta, dagboekfragment

Juan Sebastian Elcano nam het bevel over. Hij verloor mannen aan stormen en hongersnoden, en rondde Kaap de Goede Hoop met alleen nog wat rijst aan boord. Na twee jaar kwam hij weer in Spanje aan met nog slechts achttien bemanningsleden.