Officiële landstaal: Perzisch
Hoofdstad: Teheran
Regeringsvorm: Islamitische republiek
Staatshoofd: Hoogste leider van Iran Ali Khamenei
Regeringsleider: President Hassan Rohani
Religie: Islam 98% (waarvan sjiisme 89%, soennisme 9%), Overige 2%
Oppervlakte: 1.628.750 km²
Inwoners: 82.801.633 (2016)
Inwoners / km²: 50,8 / km² (2016)
Munteenheid: Iraanse rial
Nationale feestdag: 1 april
Volkslied: Sorood-e Jomhoori-e Eslami

De Assyriërs, die volgens de dichter Byron "het land overvielen als een wolf een kudde schapen", domineerden het Midden-Oosten eeuwenlang. Ze gelden als een van de wreedste en agressiefste volkeren in de geschiedenis en roeiden opzettelijk hele bevolkingsgroepen uit. In 745 v.Chr. kwam Tiglat-Pileser III van Assyrië aan de macht en heerste over Anatolië, Syrië en Israël. Hij breidde zijn rijk uit door kleinere staten te veroveren en ze te dwingen belasting te betalen. Egypte grendelde hij zowel commercieel als militair af van de Levant.

"Al hun mensen en al hun goederen voerde ik mee naar Assyrië (...)."
Uit Tiglat-Pilesers Oorlogsannalen

Tiglat-Pileser, in de Bijbel Pul genoemd, is een van de grote militaire leiders in de geschiedenis. Hij stichtte een verenigd rijk met tachtig provincie-gouverneurs die verantwoording aflegden aan de koning. In 728 v.Chr. kwam Ukin-zer van Babylonië in opstand. Tiglat-Pileser versloeg hem en nam de Babylonische troon over. Voor de verbanning van de joden naar Babylon in 722 v.Chr. was of Tiglat-Pileser of zijn opvolger Shalmaneser verantwoordelijk.

De bas-reliëfs en muurschilderingen uit Nimrod (foto), Tiglat-Pilesers hoofdstad, tonen een enorm leger, gewapend met ijzeren wapens in een tijd waarin meestal nog brons werd gebruikt. Tiglat-Pileser beschikte ook over een groot arsenaal strijdwagens en de beste belegeringsartillerie ter wereld die de dikste muren kon slechten.