Moord op de Mamelukken. Op de afbeelding een Mameluk in typische klederdracht.

17 februari 2020

01-03-1811: Mammelukken vermoord - Mohammed Ali Pasha schakelt zijn rivalen uit en bevestigt zijn heerschappij.

Nadat Napoleon de Mamelukken had verslagen, was er in Egypte een machtsvacuüm ontstaan. Mohammed Ali, een Albanese legeraanvoerder in dienst van de Ottomanen, greep zijn kans. Hij verdreef de laatste restanten van het Franse leger en in ruil werd hem door het Ottomaanse hof in 1805 de titel van onderkoning van Egypte verleend. Ali bood de Mamelukken een wapenstilstand aan en nodigde de eertijds heersende dynastie uit voor een feest op 1 maart 1811 in Arabia. Daar liet hij hen allen doden. Het verschafte Ali de positie van onbetwist heerser en betekende het begin van een nieuwe dynastie.

"De chaos en verschrikkingen van die dag zijn werkelijk onbeschrijflijk."

Het leven van Giovanni Finati, 1830

Tijdens zijn lange heerschappij breidde Ali zijn macht verder uit. Hij monopoliseerde de handel in katoen; bouwde wegen en scheepswerven; stichtte staatsscholen en ziekenhuizen en voerde de dienstplicht in voor boeren. Zijn zoons veroverden Syrië en bedreigden het Ottomaanse kalifaat, tot in 1839, tijdens de vresesconferentie in Londen, de heerschappij over Egypte overerfelijk werd verklaard. Tijdens zijn laatste jaren als heerser bracht de afgetakelde en paranoïde Ali Egypte tot financiële chaos. Hij stierf op 2 augustus 1849 en werd opgevolgd door zijn neef Abbas. Onder Britse bescherming bleef de door Ali gestichte dynastie nog een eeuw aan de macht, tot in 1953 revolutie uitbrak en Nasser Egypte tot republiek uitriep.

© Peter Furtado - 1001 Dagen die onze wereld veranderd hebben.