Onze Wereld
Azië - India - GeschiedenisGolf van verwoesting - Een tsunami in de Indische Oceaan leidt tot wijdverspreid onheil.
2 juni 2020
26-12-2004: Golf van verwoesting - Een tsunami in de Indische Oceaan leidt tot wijdverspreid onheil.
De kusten van de Indische Oceaan werden door rampspoed getroffen toen een tsunami (een immense getijdengolf) dood en verderf zaaide in de dorpen en steden die op zijn pad lagen. De tsunami ontstond door een onderzeese aardbeving met een kracht van 8,9 op de schaal van Richter. Hierdoor trok de zee zich bij het Indonesische Atjeh terug en ontstond een golf van 10 meter hoogte. De tsunami, die een snelheid van 800 km per uur had, was de grootste sinds veertig jaar.
"De kracht van de tsunami ging elk voorstellingsvermogen te boven."
Brits overlevende Paul Murray, februari 2007
De kusten van Atjeh en Banda Atjeh, de hoofdstad van het gebied, werden geheel verwoest. In sommige dorpen kwam 70 procent van de inwoners om. Oogsten en vissersboten (die voor de lokale economie van cruciaal belang waren) werden vernietigd en 500.000 mensen werden dakloos en verloren al hun bezittingen. In totaal waren er in Indonesië 130.000 doden. De tsunami trof ook Birma (Myanmar), Thailand, Sri Lanka, India en zelfs Oost-Afrika, waar 200 Somaliërs de dood vonden. Het algehele dodental werd geschat op 200.000. De getroffen gebieden waren veelal toeristenoorden, waardoor er slachtoffers van over de hele wereld vielen. Maanden na de ramp werden er nog steeds lichamen gevonden. Men vreesde dat de ontbindende lijken en het vervuilde water epidemieën zouden veroorzaken.
Wereldwijd waren mensen door de catastrofe geraakt en binnen een halfjaar was er dan ook 12 miljard dollar voor hulp aan de slachtoffers bijeengebracht. Regeringen in het gebied zegden toe een waarschuwingssysteem te ontwikkelen, zodat de bevolking bij toekomstige tsunami's tijdig zou kunnen worden gealarmeerd. Voor de identificatie van de doden kwam een internationaal team van forensisch experts bijeen. Ondanks alle inspanningen verliep de wederopbouw traag en moeizaam. Vooral voor de allerarmsten, die vaak het minst toegang tot de hulp hadden, was dit frustrerend.
© Peter Furtado - 1001 Dagen die onze wereld veranderd hebben.
