Een Koeweitse M-84 tank tijdens Operatie Desert Shield in 1990.

19 juli 2020

02-08-1990: Invasie Koeweit - Iraakse invasie van oliestaat Koeweit leidt tot internationale opschudding

In de vroege ochtend trokken honderdduizend Iraakse soldaten en zevenhonderd tanks de grens van het Iraakse buurland Koeweit over. Koeweit was compleet verrast en viel binnen een dag. De aanval veroorzaakte honderden doden en duizenden buitenlanders konden het land niet meer uit. De Iraakse dictator Saddam Hoessein dreigde een bloedbad in de hoofdstad aan te richten als buitenlandse partijen zich in de annexatie zouden mengen. De Iraakse regering claimde Koeweit al langer en beschouwde het land vanuit historisch oogpunt als onderdeel van het Iraaks grondgebied.

De aanleiding voor de invasie was echter veel banaler. Irak verkeerde na de oorlog met Iran (1980-1988) in een economische crisis en had grote schulden. Een hoge prijs voor olie, het enige Iraakse exportproduct, was dan ook van groot belang. De Irakezen beschuldigden Koeweit van het overspoelen van de wereldmarkt, waardoor de prijzen laag bleven. Ze beweerden ook dat Koeweit olie van de Iraakse olievelden in Ramailah stal en troepen op Iraaks grondgebied had geposteerd. In werkelijkheid wilde Saddam Hoessein met het confisqueren van de olievoorraad in Koeweit de macht over de markt krijgen.

De wereldmachten en ook de landen in het Midden-Oosten waren vrijwel unaniem van mening dat de invasie onacceptabel was. De VN-Veiligheidsraad veroordeelde de bezetting en eiste onmiddellijke terugtrekking. Een internationale coalitie onder leiding van de Verenigde Staten installeerde een groot leger in Saoedi-Arabië om te voorkomen dat dit land hetzelfde lot zou ondergaan en om bij het eventuele mislukken van de onderhandelingen de Irakezen uit Koeweit te verdrijven. In januari 1991 werd onder de naam Operation Desert Storm daadwerkelijk met die verdrijving begonnen.

© Peter Furtado - 1001 Historische gebeurtenissen die onze wereld veranderd hebben (nieuwe editie).